La señora Sartoris es el retrato de una mujer casada que reside en una pequeña ciudad de provincias al lado de un marido aburrido y poco atractivo. Ha llegado a esta situación y a este matrimonio más por despecho y por rabia que por convencimiento, tras haber sido abandonada por su gran amor de juventud. Su vida ahora discu rre de un modo anodino, atrapada en las monótonas costumbres de su círculo y en la atmósfera cerrada y conservadora de su ciudad. Pero al llegar a los cuarenta años, y con la sensación de que el tiempo se ha detenido a su alrededor, descubrirá la pasión y el erotismo en una relación con un hombre casado y atractivo. En sus encuentros fugaces en habitaciones de hotel, la señora Sartoris reencuentra el placer del sexo y la fuerza de la seducción. Deseosa de huir de su realidad planea fugarse con su amante y empezar una nueva vida. Pero una vez más, como antaño, la historia se repite y nadie se presenta a la cita que ha de llevarla fuera de una familia y de una ciudad que ya no aguanta.